NOVA IORQUE : As Nações Unidas instaram governos, empresas e famílias a reformularem os sistemas alimentares e a reduzirem o desperdício, afirmando que o mundo descarta mais de 1 bilhão de toneladas de alimentos por ano, mesmo com a persistência da fome em muitas regiões. O apelo surgiu durante a celebração do Dia Internacional do Desperdício Zero de 2026, que teve como foco o desperdício de alimentos e seu impacto na segurança alimentar, nos custos e no meio ambiente. Dados da ONU mostram que cerca de 19% dos alimentos disponíveis para os consumidores são desperdiçados, enquanto 13% se perdem após a colheita e antes de chegarem ao varejo.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, afirmou que o volume de alimentos desperdiçados diariamente é suficiente para preparar 1 bilhão de refeições, enquanto 9% da humanidade passa fome. A ONU informou que a iniciativa anual, realizada pela primeira vez em 2023 e facilitada em conjunto pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e pela ONU-Habitat, tem como objetivo incentivar governos e cidades a adotarem modelos de consumo e produção com menor desperdício. As agências afirmaram que a campanha mais recente se concentra na construção de sistemas alimentares mais acessíveis e eficientes, reduzindo a pressão sobre a terra, a água e a energia utilizadas na produção de alimentos que nunca são consumidos.
A ONU afirmou que os domicílios são responsáveis pela maior parte do desperdício, com 60%, seguidos pelo setor de serviços de alimentação, com 28%, e pelo varejo, com 12%. Acrescentou que somente os domicílios desperdiçam mais de 1 bilhão de refeições por dia. O PNUMA (Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente) afirmou que a perda e o desperdício de alimentos geram de 8% a 10% das emissões globais de gases de efeito estufa, grande parte delas ligada à decomposição de resíduos orgânicos em aterros sanitários e à liberação de metano. Autoridades também disseram que o custo econômico da perda e do desperdício de alimentos totaliza cerca de US$ 1 trilhão por ano, ressaltando a escala da ineficiência nas cadeias globais de abastecimento alimentar.
Desperdício de alimentos e fome
Autoridades da ONU apresentaram uma série de medidas destinadas a reduzir o desperdício desde as fazendas até as cidades. Afirmaram que os consumidores podem diminuir as perdas por meio de mudanças nos hábitos de compra, planejamento de refeições e preparo de alimentos, enquanto os varejistas podem aprimorar a gestão de estoques e redistribuir alimentos excedentes seguros. As cidades foram incentivadas a expandir a separação de resíduos orgânicos e fortalecer a aquisição de alimentos para escolas e hospitais. Os governos nacionais também foram solicitados a incluir o desperdício de alimentos em seus planos de clima e biodiversidade e a construir parcerias público-privadas que apoiem o rastreamento, a prevenção e a redistribuição.
Em um discurso proferido no evento do Dia Zero Resíduos em Nova York, a Diretora Executiva do PNUMA, Inger Andersen, afirmou que o desperdício de alimentos é uma crise urgente, porém evitável, que está consumindo recursos e agravando as pressões climáticas. Ela citou exemplos do Japão e do Reino Unido, que, segundo o PNUMA, reduziram o desperdício de alimentos em 53% e 22%, respectivamente. Andersen também mencionou o programa Food Waste Breakthrough, uma iniciativa liderada pelo PNUMA em parceria com o Brasil, o Japão e o Reino Unido, que visa reduzir o desperdício de alimentos pela metade e as emissões de metano em até 7%.
O foco das políticas se amplia.
A campanha de 2026 tem como tema "Desperdício zero começa no seu prato" e vincula a redução do desperdício a esforços mais amplos para a criação de sistemas alimentares circulares. O PNUMA e a ONU-Habitat afirmaram que a iniciativa decorre de uma resolução da Assembleia Geral da ONU de 2022, apresentada pela Turquia juntamente com outros 105 Estados-membros. As agências disseram que a iniciativa visa transformar o desperdício de alimentos de uma questão de orçamento familiar em uma prioridade política mais ampla, envolvendo cadeias de suprimentos, sistemas municipais, instituições públicas e a coleta de dados necessária para monitorar o progresso em direção à meta de reduzir o desperdício de alimentos pela metade até 2030.
A ONU afirmou que ações contra o desperdício de alimentos podem melhorar a disponibilidade de alimentos, reduzir o uso desnecessário de recursos como água, solo e energia, e diminuir as emissões associadas ao descarte de alimentos. A organização também afirmou que melhores sistemas de doação, rotulagem de datas mais clara, cadeias de frio mais robustas e melhorias no manuseio e armazenamento podem ajudar a reduzir as perdas antes que os alimentos cheguem às lojas ou sejam descartados pelos consumidores . Com os preços dos alimentos e as pressões ambientais ainda afetando muitos países, a organização disse que reduzir o desperdício é um passo prático rumo a sistemas alimentares mais resilientes e ao uso mais eficiente dos recursos .
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